最近我随着学校的市场部门参与数个中学的升学辅导展览。
发现到事实上很多学生对‘冷门’科系很有兴趣， 但是很多时候辅导处能帮上忙的非常有限，再加上学生对于找资料无从下手，所以很多时候让学生泄气。 偏偏还有很多学院/大学的市场代表为了达到收生目的，很多时候有意无意的‘引领’学生修读有关学院/大学有关联的科系，忽视学生本来的意愿与方向。
举个例子，在出席吉隆坡甲洞中学的升学展览上遇见一位同学。他询问有关化学工程的资料后大吃一惊。
‘化学工程原来是念这些东西的啊！’
图片来源：http://a0.att.hudong.com/
打听之下，原来他的本意是要想在大学修读纯化学系，但是在他以前所出席的升学辅导展览，有一间大学的市场人员告诉他说：‘化学系和化学工程没有很大分别，都是与化学有关。所以你可以到我们学院来念化学工程。’
事实上，该名人士已经严重误导了这位同学 – 因为纯化学与化学工程，虽然两者皆有‘化学’二字，但是却是天渊之别。
纯化学系念的是化学的科学。例如在物理化学方面，学习和研究原子或是粒子之间的相互作用。粒子内与粒子之间的化学键合（chemical bonding）、粒子内的原子之间距离如何影响粒子的化学键合等等。另外也学习如何进行化学合成（chemical synthesis），合成的因素参数等等，然后使用正确的仪器进行化学实验和化学分析。其在我国的主要出路是进行生产线后的品质管理或是化学成分分析。另外也有些化学师是在食物、化妆品、或是药物的生产线上流进行成分调理。
相反的，化学工程师的主要工作在于设计和管理生产化学产品的仪器和工作流程。一个最简单的例子就是， 假设某工厂接受每小时1000公斤运的石油，化学工程师必须确保有关石油必须在安全、经济和生产符合品质的产品情况下进行提炼。
又或者某工厂生产干水果片零食。化学工程师确保去水过程的热能运用得当和符合经济效益。水果片如果太干没有味道会难以入口；不足干的话则会没有口感与防腐困难。 另外，化学工程师也可以负责把废水处理后，降低化学品含量才排出厂外。
图片来源：http://www.srssn.com/
同样的，有位同学曾经询问我：‘天文学（Astronomy）与宇航工程（Aerospace Engineering）有何分别？’
也有位同学说:‘我喜欢太空的东西，任何有关太空的，我都有能力应付！’
事实上，天文学所学多是理论，包括宇宙起源与膨胀、太空物理、星球之间的相互作用。另外还包括如何使用各个阶段的电磁波（electromagnetic wave）观察与分析宇宙。
而宇航工程所念的却包括一些机械工程原理，例如热能处理、机械运作原理、机械绘图，然后才逐渐的飞行器原理、各类型飞机与火箭引擎构造与运作原理、流体动力学、飞行器设计等等的科目。而在美国，甚至还有些大学有区分大气层内飞行器工程与大气层外飞行器工程的小区别。
有时候，我甚至还会对一些有天文学背景的朋友笑说：‘念天文学的最厉害，动不动就用光年（光年 = 理论上光一年所走的距离，9.46×1012公里）来吓人。念宇航工程的来来去去都是天文单位而已（天文单位 = 地球与太阳之间的平均距离，1亿5千万公里），能跑出太阳系就是非常厉害了。’
所以，不要看到‘化学’两字，就以为化学工程与化学系一样。也不要以为‘我爱太空’，所以宇航工程与天文系一样–凡事没有那么简单。 | 
发表于 19-6-2016 12:00 AM
变色卡
千斤顶
发表于 19-6-2016 12:24 AM
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