復興航空班機4日發生墜機事件,駕駛墜機前不斷發出「Mayday」的呼救訊號,許多人知道「Mayday」是求救訊號,但不知道「Mayday」最早是由英國人所提出,後來才被公定為國際求救訊號。
「Mayday」也在1927年的《國際無線電報公約》上被公定為國際求救訊號,發出訊號時,必須連續呼叫三次,以免誤聽,通常船隻或飛機都會以「Mayday」訊號求救;某些地區的警察及消防員也以此向同僚求救。「Mayday」透過無線電通話發出,船隻或飛機在任何頻道發出Mayday訊號都可被聽懂,世界各地的陸、海、空的救援組織24小時都隨時有人負責監聽。隨著通訊科技突飛猛進,早期求救訊號由摩斯密碼所構成,後來人們發現無線電可以把訊號傳更廣。「Mayday」最早在1923年,由英國人馬克佛德(Federick Stanley Mockford)提出,根據法語Venez m'aider「來幫我」的意思而來,他當時在機場擔任無線電高級通訊員,因飛機多數往返英法兩地,所以他選擇法語做求救使用。
其他求救訊號還有像Pan(法文panne),緊急狀況僅次於Mayday,用於故障失控、海盜襲擊、即刻醫療救援;Silence求救用語指該頻只供求救的船隻,對答的救援機構或協助救援的船,依遇到不同的狀況,有不一樣的訊號用法。
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