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28 January 2016 (星期四)
在启程到曼谷前,我们已经通过微信预订包车一日游的服务。在抵达曼谷的第二天早晨,我们在酒店的大堂等候司机,马先生来接载我们。眼见约定的时间要到了,我们还没有看见马先生,也担心交通阻塞会导致他迟到,就连忙走出大门,到马路旁去观望。结果,我们看到他在底层的停车场入口处等候我们,他早已在7点半前就抵达酒店了。
马尔文套房酒店
【马尔文套房酒店】
马路上虽然多车,但是交通相当顺畅,过后,车子转向高速公路上奔驰。虽说是高速,却也没有危险或是鲁莽驾驶,路上的车子都是非常遵守规则,保持车子与车子之间的安全距离,不会胡乱变更车道或是不打转向灯,大家的驾驶态度非常良好。
马先生是泰国华裔,也接受过中文教育,所以一路上,我们都是以中文交谈。马先生为人敦厚老实,亲切友善,待人处事相当认真,不多话也不爱说笑,但脸上总是带着笑容。
北碧(Kanchanaburi)离开曼谷以西大约123公里,大概两个小时半的车程。离开曼谷一路上的地势平坦,两旁不难发现很多甘蔗园地,当车子接近北碧市时,就看到不远处的山区。
北碧山区
【北碧山区】
【北碧山区的公路】
马先生完全不懂我们要去的地方,在询问了当地的一位双条司机后,才发现原来离开这里还有很长远的路途,顿时他的脸色马上暗沉下来。因为路途太过遥远,已经超越了他的预算,只好另加收费了。
我们来此的主要目的就是要观赏闻名于世的地狱火隘口,所以就算增加车费也在所不惜,毕竟马先生的收费已经非常合理了。
一路上车子在山区中行驶,路旁竟然还有种植草莓的园地。我真的很怀疑,天气如此炎热,草莓要如何生存?
最后来到这个离开北碧市区大约80公里外的地狱火隘口博物馆。博物馆建筑在军事重地范围内,所有进入的车辆都必须在大门入口处登记。马先生把车子停靠一旁,下车去办理登记。
【军事重地】
我们行驶了大概四个小时的车程,终于抵达目的地。
【地狱火隘口博物馆】
地狱火隘口博物馆里头收藏了一些有关死亡铁道的事迹记载,还有影片叙述这一段第二次世界大战中惨寰人绝的开山掘路工程。
【博物馆内展示的文物】
之后,我们从博物馆后方新建的楼梯走下山坡。
【长长的楼梯通往铁道的地面】
来到建筑铁道的地面上。二战结束后,这里的铁道已经被拆除了,剩下荒凉的一条通道。
走在这条由日军俘虏的盟军和劳工,在惨无人道的监督下,以人手挖掘的铁路。这一路走来,不知道有多少人被虐待而死、受到疫病而死、操劳过度而死,在每一分每一寸的土壤上,洒下的血汗和倒下的尸体,不计其数。日以继夜的工程,让多少无辜的生命从此消失,在空间与时间的交叉中,我竟然与这些冤魂擦身而过。
走着、走着,终于来到一座山的隘口(Konyu Cutting)前,曾是最艰辛也是死亡人数最多的一段工程,入口处还插有一些澳洲旗帜、照片,追悼死者的纪念品,看到这里,我的心情顿时很沉重。
【地狱火隘口】
走在隘口中,两旁凹凸不平的石壁,很难想象是以人手挖掘出来的。据说,当时为了赶工,夜里这批瘦弱的俘虏在工作的时候,油灯和燃烧的木材及竹筒所发出的火光,营造出有如身处地狱情景一样,因此而被取名。
【地狱火隘口纪念牌】
过后,我们沿着旧时的小径,上下斜坡,穿越竹林,回去博物馆。竹林中的蚊虫非常凶悍,一直在耳际徘徊挥之不去,还好我们有携带驱虫剂。很明显的,小径有失修的状况,有些地方还会有崩塌的可能。
【山间小路】
回到博物馆后,我们也已经汗流狭背了。
之后,我们离开此地,往北碧市区前进。车子高速行驶了大概一个小时,来到靠近桂河大桥的停车场。
【宽大的停车场】
我们徒步到铁桥去观赏这座宏伟的铁道大桥,也是死亡铁道的一部分。
【桂河铁桥】
从泰国通往缅甸,全长415公里的死亡铁道,从1942年9月16日开始建筑至1943年12月25日完成,在大战期间以攻打印度为由,为日军运输军粮和武器。此铁道造成大约16千盟军俘虏和90千来自东南亚的劳工,在残酷的建筑情况下和轰炸中死亡。
我们走上铁桥,在大桥上观赏桂河河畔的风景,非常美丽。无奈天气实在炎热,猛烈的太阳无情的照射下来,连眼睛也睁不开了。
过后,我们沿着铁道走向火车站,然后到附近的空地上,观看旧时的火车头。
【桂河桥站】
【售票处】
【火车站】
【旧式火车头】
我们到处游走,顺道看看有什么好吃的食物,充当我们的午餐。停车场一带的小吃摊档很多都没有英文书写,或是没有标价,结果跑了一圈又回到了火车站附近的路边摊,购买廉宜好吃的烧烤肉串。
【好吃又便宜的烧烤肉串】
突然,我们听到火车的鸣笛声,有一班火车越过了铁桥要在火车站停靠了。我连忙跑去凑热闹。
过后,我们也购买了一杯冰冻的泰式奶茶,和点了一碗汤面,坐在路边的小吃摊档内,一边享用美食、一边歇息。
【清甜的汤面】
用餐过后,我们就离开铁桥,往市中心的方向行驶,去参观盟军墓(Kanchanaburi War Cemetery)。
我们大概走了一圈,拍了些照片就离开了。
回程上,我们看到很多大型卡车奔驶在公路上,载着满满一车的甘蔗。原来这里一带盛产甘蔗,还有不少提炼蔗糖的工厂。这些卡车都是经过改装的,以便能够承载更大的重量,甚至超重,节省操作成本。结果,这些卡车很容易损坏马路,根据马先生说,政府大概每一、两年就要花钱修复公路。难怪我总是在泰国境内看到一条条崭新的公路。
【运载甘蔗的卡车】
不知不觉,我们回到了曼谷市区,也刚好碰上了下班时间,马路上的交通顿时拥挤起来,甚至有些路段已经开始堵塞,车子完全不能动弹。
跟马先生的谈话中,我们得知曼谷市民的生活相当艰苦。大部分的市民因为生活成本高昂,无法购买市区内的房子,都被逼往外围移居,结果每天都要长途跋涉的赶去上班。基于轻轨和地铁目前涵盖的范围限制于在市区内,没有扩充和延伸到市区外围,居住在外围的市民没有得到此便利,所以还是很多人必须驾驶上班,导致曼谷严重交通堵塞。再说,轻轨和地铁的费用也不便宜,一般市民还是无法承担,甭说贫困的人们更是苦不堪言。所以,交通堵塞的问题一直都没有办法改善。
还好,不久的将来,曼谷将会拥有更多的轻轨路线和延伸现有的路线,涵盖更多的区域。在曼谷市区内不难看见很多轻轨工程在如火如荼的进行中。
根据马先生说,在曼谷塞车随时会花上两、三个小时,习以为常,鉴于这个问题,我们可能要在八点后才回到酒店。
我们不想浪费时间在交通堵塞中,便要求马先生载我们到邻近的轻轨站。大概一个小时后,车子才抵达靠近拉差里威站(RatchathewiStation)的十字路口,马先生趁着交通灯转红的时候,让我们在路边下车,然后步行到轻轨站去。
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