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由于高传染性的冠状病毒和变种病毒Delta，使得全球感染人数依然持续暴涨，许多研究数据也显示，接种疫苗后的防疫性会随着时间而降低，一些国家已经宣布注射加强针，也有些国家已经开始实施额外注射。 然而，世界卫生组织总干事谭德塞于8月4日在日内瓦举行的记者会上发出呼吁，至少在9月底之前暂停新冠疫苗加强针的注射，以使世界各国至少有10%人口能够在9月份接种疫苗。 世界卫生组织曾在5月份提出，让每个国家都能在9月底至少为10%人口接种疫苗的目标。现在需要让大部分疫苗从高收入国家流入低收入国家。为了实践这一个目标，需要各方面的合作，尤其是控制全球疫苗供应的20国集团。 加强剂引起更大的免疫反应 美国B细胞免疫学家Ali Ellebedy表示，加强剂可以促进B细胞的复制，增强抗体对抗病原体的水平，以及促进B细胞成熟的过程，让受到疫苗影响的B细胞进入淋巴结。抗体水平通常伴随着寿命较短的B细胞的增加而提高，然后随着B细胞的减少而下降，而残留下来的B细胞记忆将在之后引发更快、更强的免疫反应。  B细胞是免疫系统里的其中一员，在抗原的刺激下产生蛋白质抗体。B细胞有记忆，与某种抗体进行多次接触后，会对抗原产生更大的反应。（图片来源：ThoughtCo）
英国从今年6月开始进行“新冠疫苗加强剂 (CoV-Boost)” 第三剂疫苗临床试验，测试各种加强剂的组合，包括使用混合匹配。这项试验测试7种不同的疫苗，包括阿斯利康、辉瑞、诺华和杨森。 英国布拉德福德皇家医院 (Bradford Royal Infirmary) 领导这一试验的迪内什教授 (Dinesh Saralaya) 说，“试验者将获得不同于他们已经接种的疫苗，通过这样的混合，我们将发现哪些组合是最有效的，可以为我们提供持续的保护。” 混合匹配的疫苗可能导致更强的免疫反应，常见的疫苗副作用，如头痛和发烧，与早期免疫没有太大不同。 一些试验表明，大多数新冠病毒疫苗引发的抗体水平也在下降，但科学家无法掌握，抗体水平下降是否反映了抗病毒的能力。 7月份，世界上疫苗接种率最高的国家之一以色列，该国卫生部发布了在2020年12月至2021年7月期间疫苗接种和感染的数据。卫生部估计，疫苗对新冠病毒的防护已经从最初几个月的90%以上下降到6月底的40%左右，这可能是受到变种病毒的影响。 与3月和4月接种疫苗的人群相比，1月和2月接种疫苗的人群在4个月内冠状病毒检测呈阳性的可能性增加了53%。在最早和最新接种疫苗的人群中，这种数字上的差异更为明显。 但是，以色列理工学院的生物医学数据科学家阿伦 (Dvir Aran) 说，保护力下降病不能完全解释这项观察结果，有些因素会给数据带来偏差。像是早期接种的人群可能是医疗人员，或是经常出国的富有人家，所以冠状病毒检测阳性的机率会比较高。 随着疫情升温以及变种病毒的爆发，尽管以色列已达到高疫苗覆盖率（六成），但在新冠重症人数在近期内仍然突破200人，在7月30日报告的24小时内感染人数也创下自三月以来的最高记录。 因此，为了预防重症和死亡病例，以色列开始为60岁以上的人群施打新冠疫苗第三针加强针。此外，该国也批准为5至11岁患有慢性病的高风险儿童接种新冠疫苗。 灭活病毒疫苗在预防有症状感染方面似乎不如病毒载体和mRNA疫苗有效，因此主要接种灭活病毒疫苗的国家是首批推动注射加强剂的国家之一。 科兴发表的数据显示，其新冠灭活疫苗第三针大幅提升免疫反应，中和抗体滴度较接种两针后提高数倍，但针对变异株是否有相同效果仍待研究。若是要做出Delta毒株的新疫苗需要涉及许多法规、安全性和有效性等等的内容。香港大学生物医学学院教授、病毒学家金冬雁说，“更换毒株缓不救急，做不过来。”  多项研究报告显示，“混打”会引发更大的免疫反应。（图片来源：CITYPlus FM） 从各项试验数据可以清楚地看出，疫苗可以避免人们遭受严重的冠病。辉瑞生物科技和莫德纳的报告称，6个月后预防严重冠病的有效性在90%以上。其它数据也表明，疫苗可以帮助病患避免住院。但是，伦敦大学传染病流行病学家Robert Aldridge抱有疑虑，“目前不清楚的是，这种轻微感染是否预示着进一步失去保护力。 这是早期预警信号吗?” 虽然目前没有足够和证据支持人们注射第三针加强剂，但世界各国已在考虑为年长的高风险人群注射加强针。就如科学家们所说的，这是一场赌博，在没有确切证据的基础之上为人们注射加强剂是一个艰难的决定。在变种病毒的压迫下，需要冒险继续维护医疗防线，甚至或许拯救更多生命。 （本文大部分参考《自然》文章：《新冠疫苗加强剂：最重要的提问》） |
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